Un avión de la compañía 'Ethiopian Airlines' que se dirigía a Adis Abeba, la capital etíope, ha caído al mar Mediterráneo minutos después de despegar del aeródromo internacional Rafiq Hariri, en Beirut, según fuentes aeroportuarias.

En estos momentos hay confusión sobre el número de personas a bordo. Fuentes oficiales hablan de 92 personas, mientras datos de la televisión local libanesa recogidos por France Presse señalan que en total hay 59 personas -50 pasajeros y nueve miembros de la tripulación-.

Reuters detalla que son 85 pasajeros -medio centenar libaneses y del resto, la mayoría etíopes-, además de siete miembros de la tripulación.

El avión, un Boeing 737 cuyo paradero se desconoce, ha despegado pasadas las 3.10 de la madrugada (01.10 horas en la España peninsular) y ha desaparecido del radar cinco minutos después, según fuentes consultadas por Reuters.

Lo han visto estrellarse

Varios testigos residentes en la costa aseguran haber visto el aparato en llamas estrellarse. La compañía aérea anuncia en su página web un vuelo Beirut - Adis Abeda sobre esa hora, pero no ha querido confirmar si se trata del aparato siniestrado.

Altos funcionarios del Líbano se han desplazado al aeropuerto Internacional Rafik Hariri al conocer la noticia del accidente. Al parecer, el avión había volado desde Addis Abeba a primeras horas de la noche y este viaje era el trayecto de vuelta.

El Boeing 737 tiene una capacidad para 118 personas, según detalla la compañía aérea en su página web. 'Ethiopian Airlines'  está en pleno proceso de expansión. Cuenta con una flota de 37 aviones y tenía previsto incorporar 45 más. Los últimos, varios Boeing 737 de última generación, los había encargado la semana pasada.